전체 글19 지구 내부의 미지: ‘지구 자기장 역전’ 현상의 비밀 지구 자기장, 보이지 않는 생명의 방패지구는 거대한 자기장에 둘러싸여 있습니다. 이 자기장은 지구 내부의 액체 외핵이 끊임없이 움직이며 만들어내는 ‘다이너모 효과’ 덕분에 생성됩니다. 자기장은 태양에서 날아오는 고에너지 입자(태양풍)와 우주 방사선을 막아주어, 지구 생명체가 안전하게 살아갈 수 있는 환경을 제공합니다. 나침반이 북쪽을 가리키는 것도 바로 이 자기장 덕분입니다.자기장 역전이란 무엇인가?지구 자기장은 영원히 일정한 방향을 유지하지 않습니다. 수십만 년에서 수백만 년에 한 번씩, 자기장의 극성이 완전히 뒤바뀌는 ‘지구 자기장 역전(Geomagnetic Reversal)’ 현상이 일어납니다. 즉, 현재는 나침반의 N극이 북쪽을 가리키지만, 역전이 일어나면 남쪽을 가리키게 됩니다. 이러한 현상은 .. 2025. 5. 8. 빛을 내는 바다, ‘야광 플랑크톤’의 과학 밤바다의 신비, 야광 플랑크톤 현상이란?한여름 밤, 파도치는 해변을 걷다가 물결이 부딪히는 곳마다 푸른빛이 번쩍이는 장면을 본 적이 있나요? 마치 바다가 별빛을 머금은 듯한 이 환상적인 현상은 ‘야광 플랑크톤(발광 플랑크톤, Bioluminescent plankton)’이 만들어내는 자연의 쇼입니다. 이들은 바닷물 속에 떠다니는 미생물의 일종으로, 자극을 받으면 스스로 빛을 내는 능력을 갖추고 있습니다. 야광 플랑크톤이 만들어내는 푸른빛은 세계 여러 해안에서 관찰되며, 때로는 해수욕장이나 바다 한가운데서도 볼 수 있습니다. 과연 이 작은 생명체들은 어떻게 빛을 내고, 그 빛에는 어떤 과학적 비밀이 숨어 있을까요?야광 플랑크톤의 정체: 발광하는 미생물야광 플랑크톤은 주로 ‘야광충(Dinoflagellate.. 2025. 5. 8. 식물의 의사소통: 나무들은 어떻게 서로 대화할까? 보이지 않는 대화, 식물의 ‘침묵의 언어’식물은 움직이지 못하고, 소리로 대화하지도 않습니다. 하지만 최근 과학은 나무와 식물이 놀라울 만큼 복잡한 방식으로 서로 소통한다는 사실을 밝혀내고 있습니다. 이른바 ‘바이오 커뮤니케이션’이라 불리는 식물의 의사소통은 화학물질, 전기신호, 심지어 소리까지 다양한 경로를 통해 이루어집니다. 이 복잡한 네트워크는 숲 전체의 건강과 생태계 유지에 핵심적인 역할을 합니다.화학 신호: 위험을 알리고 방어를 유도하다가장 대표적인 식물의 소통 방식은 화학 신호입니다. 예를 들어, 아카시아 나무가 기린에게 잎을 뜯기면, 에틸렌 등 특정 화학물질을 공기 중에 방출합니다. 이 신호를 감지한 주변의 아카시아 나무들은 스스로 잎에 독성 물질(탄닌 등)을 더 많이 분비해 방어 태세를 갖.. 2025. 5. 8. 1908년 퉁구스카 대폭발: 원인 미스터리와 과학적 추적 시베리아 숲을 뒤흔든 미스터리1908년 6월 30일, 러시아 시베리아의 퉁구스카 강 인근에서 인류 역사상 가장 신비롭고 강력한 자연 폭발이 일어났습니다. 당시 이 지역은 인적이 드물었지만, 수백 킬로미터 떨어진 곳에서도 거대한 폭음과 진동이 감지됐고, 하늘은 며칠간 이상하게 밝게 빛났습니다. 사건 현장에선 2,000제곱킬로미터에 달하는 숲이 마치 거대한 손에 쓸려나간 듯 쓰러져 있었고, 8천만 그루가 넘는 나무가 한 방향으로 뉘어져 있었습니다. 하지만 크레이터(충돌구)는 발견되지 않았고, 인근에 남은 것은 쓰러진 나무와 불에 탄 숲뿐이었습니다. 이 미스터리는 20세기 내내 과학자와 미스터리 애호가들의 상상력을 자극해왔습니다.폭발의 규모와 기록퉁구스카 대폭발의 위력은 TNT 10~15메가톤, 즉 히로시마 .. 2025. 5. 8. 이전 1 2 3 4 5 다음